아틀리에 피치타는 태국 실크 패션을 설명하는 가장 명료한 형용이나 다름없어요. 많고 많은 소재 중 실크를 고집한 이유가 있나요?
어머니의 뒤를 이어 패션 디자이너가 되기로 결심한 순간부터 실크는 제게 운명으로 다가왔어요. 파리 유학에서 돌아온 80년대 중반, 방콕의 여성들은 거의 서양식 패션을 입고 다녔어요. 그걸 보고 오히려 전통을 살릴 수 있는 디자인을 연구하게 되었죠. 그래서 찾은 답이 태국이 강점을 가지고 있는 소재인 ‘실크’였어요.
흔히 하나의 대명사로 불리는 ‘타이 실크’에는 어떤 특징이, 그리고 어떤 매력이 있을까요?
보통 실크를 고급스럽지만 다루기 까다로운 소재라고 생각해요. 하지만 실크야말로 크래프티한 ‘손 맛’을 강조할 수 있는 최고의 소재에요. 중국 실크와 달리 태국 실크에는 강인함이 있어요. 중국 실크가 마냥 매끄러운데 반해, 태국 실크에서는 입체적인 텍스처가 느껴지죠. 덕분에 다양한 방식의 가공이 가능해요. ‘이게 정말 실크인가?’ 싶을 정도로 놀라운 모습으로 변신하기도 하고요.
전통도 전통이지만, 패션은 트렌드도 고려해야 하죠. 전통과 현대 사이에서 어떻게 조화를 꾀하나요?
태국은 지역마다 실크를 다루는 방식에 차이가 있어요. 패턴도 다르고요. 생각보다 스펙트럼이 넓은 소재랍니다. 요컨대 이번 시즌 트렌드가 ‘에스닉’이라면 북부 소수부족의 실크를 사용해 저만의 색깔을 입혀요. 소수부족이 그들만의 방식으로 실크를 완성하는 건 존중하되 그걸 현대적 감각으로 변주하는 건 오롯이 제 몫인 거죠.