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경치 좋은 아라시야마 언덕의 평화로운 호즈강을 따라 스이란 교토가 자리하고 있다. 일본에서 가장 중요한 국보에 접근할 수 있는 최적의 위치다. 역사극에 등장할 것 같은 오라의 정문을 통과하면 눈부신 일본 정원이 펼쳐진다. 햇살의 따스함을 느끼고 싶어 카페 하스이(Café Hassui)에 앉았다. 푸른 숲과 옥색 강이 연출하는 그림 같은 전경이 한눈에 들어온다. 그곳에 앉아만 있어도 스쳐가는 계절을 온 감각으로 느낄 수 있다. 긴 복도를 지나 만난 객실은 전통적 외관과 달리 아주 모던한 인테리어를 자랑한다. 창밖으로는 헤아릴 수 없이 많은 지붕이 고색창연한 파노라마를 연출한다. 창이라는 액자에 갇힌 자연 그대로의 풍경화를 감상하고 싶어 인룸 다이닝을 주문했다. 잠시 후 그림 같은 석식이 차려져 나온다. 치유를 부르는 경관, 전망 좋은 방, 고즈넉한 분위기, 그리고 조금도 부족함이 없는 맛있는 음식 덕분에 푸른 하늘과 이 도시의 역사와 수천년을 함께했을 대나무 숲, 느린 삶에 대해서 생각해볼 수 있는 시간을 가졌다. 스이란 교토에는 정원 한쪽에 마련된 두 개의 스파 트리트먼트 룸이 있다. 마치 진정한 쉼은 이런 곳에서 누려야 한다는 걸 보여주기라도 하듯, 스파 룸은 외부와 완벽히 차단되어 있다. 스이란 교토의 전통 온천은 힐링 효과가 뛰어난 아라시야마 온천수를 사용한다. 기분 때문일까? 온천과 마사지를 즐기고 나오니 세상이 조금은 새로워 보인다.

디톡스의 마무리는 즐거운 유람이다. 초록색 원피스로 갈아입고 정문으로 나오니 특별한 즐거움이 기다리고 있다. 사전에 예약해둔 인력거다. 인력거꾼이 내어주는 디딤돌을 밟고 인력거에 오른다. 이제 한결 가벼워진 몸과 마음으로 교토를 즐길 차례다. 인력거는 스이란 교토 주변의 예스러운 마을을 포함해 아라시야마의 매력적인 명소를 차례차례 훑는다. 마치 하나의 동선처럼 이어지는 마을과 유적지, 황홀한 자연이 교토라는 천년 고도를 뚝심 있게 지킨다. 카메라에 담은 소중한 순간들까지 더해져 두 개의 바퀴와 두 다리로 달리는 길이 꽉 채워지는 느낌이다. 시간이 허락한다면 스이란 교토 앞에 위치한 곳에서 배를 타고 호즈강 상류로 올라가보자. 유연한 물길과 그 길에 동행하는 새들이 정겹게 스며든다.