KALPAK CLASS

일본 하면 정갈한 일본 정원이 딸린 집이 떠오르곤 한다. 오사카는 이런 세심함에 상응하는 보상을 해주었다. 바라보는 것만으로도 감탄사를 자아내는 담과 지붕, 간판이나 명패 하나 없는 문 뒤에 숨겨진 멋진 안뜰 같은 것 말이다. 오사카는 활기차고 낭만이 가득한 도시다. ‘천상의 부엌’이라는 별칭이 말해주듯 먹거리가 넘쳐난다. 나뭇잎이 흩날리는 비밀스러운 길부터 가파른 계단을 따라 수백 년은 족히 된 동네로 올라갔다. 유서 깊은 건물들 사이에서 꼭 한 번 점심 식사를 하러 가고 싶었던 전설적인 레스토랑 ‘가시와야’를 찾을 수 있었다. 가시와야 오사카 센리야마는 일본의 전통 다도실 스타일로 디자인된 레스토랑이다. 다다미가 깔린 방과 도코노마 응접실은 현대적인 스타일로 꾸며져 있다. 현대적인 일식으로 구성되는 메뉴는 단 여덟 가지로 제한된다. 게다가 매월 바뀐다. 제철 재료 활용과 요리의 계절 감각을 극대화하기 위해서다. 마쓰오 셰프는 현지 공급자로부터 재료를 공수해 일본 전통 요리에 반영하는 작업을 반복해왔다. 지난 13년간 미쉐린 3스타를 유지해온 마쓰오 히데아키 셰프에게 오랫동안 명성을 지켜온 비결을 물으니 “그저 해야할 일을 조금 더 열심히 할 뿐”이라는 답변이 돌아온다. 새우젓에 절인 복어와 사케로 삶은 복어를 순무국에 띄운 그의 요리만큼이나 담백한 답변이다. 음식은 기대했던 만큼 맛있었고, 기대했던 것 이상으로 풍족했다. 전설적인 셰프에게 계절과 자연의 변화만큼 영감을 주는 건 어디에도 없었다. 계절이 물든 가시와야의 정원에 앉아 미식이란 맛과 아름다움, 삶을 대하는 경건한 태도를 갖춘 음식이 아닐까 생각했다.